Ботаническое название: Ochroma pyramidale. Бальза - испанское слово, означающее плот. Это название закрепилось в те времена, когда испанские колонисты наблюдали, как индейцы использовали эту древесину для сооружения плотов. Природный ареал дерева бальза простирается от южной части Мексики, захватывая Центральную Америку и южнее Бразилию, Боливию, Перу, Эквадор и Венесуэлу. Порода интродуцирована также в Индии и Индонезии. Бальза - это самое легкое и мягкое дерево, которое обладает необычайно высокой плавучестью, а также обеспечивает очень эффективную тепловую и звуковую изоляцию. Древесина имеет белый цвет с розоватым оттенком. Волокна свободно размещенные и прямые. Плотность бальзы колеблется в широких пределах: иногда от 120 кг/м3 в центре ствола до 340 кг/м3 вблизи наружной поверности. Экспортируемая древесина обычно имеет плотность в сухом состоянии 128-224 кг/м3. Древесина легко принимает гвозди и шурупы, но из-за своей мягкости плохо их удерживает, поэтому склеивание - самый оптимальный метод скрепления. При окрашивании и полировании бальза поглощает много отделочных составов. Основные виды применения бальзы - оборудование для спасения на водах, поплавки и бакены, внутренние слои клеёной слоистой древесины, тепло-, звуко- и виброизоляция, шаблоны и модели, декорации и макеты.